Нефрит

Нефрит — це міцний і красивий мінерал, одна з двох різних мінеральних форм, які класифікуються як жад (інша — жадеїт). Високо цінований протягом тисячоліть, особливо в Китаї та культурі Маорі Нової Зеландії, нефрит використовується для створення вишуканих різьблених виробів, прикрас та предметів мистецтва. За своєю природою нефрит є щільним волокнистим агрегатом мінералів із групи амфіболів, переважно серії тремоліт-актиноліт (багатий на кальцій, магній та залізо). Саме ця мікроскопічна волокниста структура надає нефриту його характерну рису — виняткову в'язкість (стійкість до руйнування), що робить його ідеальним матеріалом для детального різьблення, незважаючи на помірну твердість.

Колірна палітра нефриту переважно включає різноманітні відтінки зеленого, від світло- до насиченого темно-зеленого («шпинатовий» зелений), але також може бути білим (цінний сорт «баранячий жир»), сірим, жовтуватим, коричневим або навіть чорним. Колір часто розподілений нерівномірно, іноді з плямами чи прожилками, що додає кожному виробу унікальності.

Назва «нефрит» походить від грецького слова «nephros» (νεφρός), що означає «нирка» (через латинське *lapis nephriticus* - «нирковий камінь»). Історично вважалося, що цей камінь допомагає при лікуванні захворювань нирок. Хоча іноді його плутають з часто дорожчим жадеїтом («імператорським жадом»), нефрит цінується за власну унікальну красу, глибокі кольори, приємний блиск (від скловидного до жирного чи воскового при поліруванні), історичне значення та майстерність різьблення. Це чудовий вибір як для ювелірних виробів, так і для колекціонування.